Каждый трейлер Death Stranding будто бы намеренно делал акцент на том, что игроков ожидает крайне запутанная и необычная история. Интервью Хидео Кодзимы об игре лишь подпитывали эту уверенность. Впрочем, на релизе выяснилось, что сюжет Death Stranding относительно простой и доступный, пускай и крайне вычурный. Но в нем все равно хватает непонятных и занимательных моментов, с которыми мы сейчас разберемся раз и навсегда.
Наш разбор сюжета игры поделен на две части, которые условно называются «Что это было?» и «Что это значит?». В первой, которую вы сейчас и читаете, просто пересказывается сюжет Death Stranding, а заодно поясняется терминология и некоторые нюансы сеттинга. А вот во второй, которая выйдет позже, мы постараемся разобраться, что же своей новой игрой хотел сказать нам Хидео Кодзима. В ней все не так очевидно, как может показаться на первый взгляд.
Осторожно, огромные спойлеры!
Главный герой Death Stranding — курьер Сэм Портер Бриджес (Норман Ридус). Курьерская служба «Бриджес» и лично президент Америки (вернее, UCA — Соединенных Городов Америки) Бриджет Стрэнд (Линдси Вагнер) поручили ему важную миссию — пройти от Восточного побережья до Западного, попутно восстановив особую хиральную сеть и вернув целостность раздробленному государству. В самом западном городе Сэм должен найти Амели Стрэнд (ее тоже «сыграла» Линдси Вагнер) — дочь президент UCA и ее преемницу, ведь сама Бриджет почти в самом начале игры умирает от рака.
В пути Сэму помогает группа персонажей, о каждом из которых сейчас и пойдет речь. Первой рассказывается история Фрэджайл (Леа Сейду), главы службы Fragile Express. Эта должность перешла к ней от основателя компании — ее собственного отца. Судьба сводит ее с Хиггсом Монаганом (Трой Бейкер). У него есть своя курьерская служба, которая действует преимущественно на Западном побережье. Хиггс грезит о воссоединении Америки, потому Фрэджайл, вдохновленная его идеями, решается объединиться с коллегой по общему делу.
Они начинают работать вместе, охватывая центральную часть бывших США. Однако в один момент Хиггс резко меняется. Выясняется, что он лидер террористов, именующих себя Homo Demens (c латинского можно перевести как «человек безумный») или просто дементами. Они выступают против идей UCA и объединения людей, потому стремятся посеять кругом лишь раздор и хаос.
Хиггс обманом заставляет Фрэджайл пронести ядерную бомбу в Средний узел, в результате чего город и все его жители оказываются полностью уничтожены. Также сам Хиггс хочет аналогичным образом подорвать Южный узел. Фрэджайл узнает об этом и похищает бомбу, однако Хиггс с приспешниками ловят ее и ставят перед выбором. Девушка может либо уйти (вернее, телепортироваться благодаря своим уникальным умениям) и пожертвовать городом, либо взять бомбу и сбросить ее в озеро смолы, чтобы та не нанесла никакого вреда. Хиггс вызывает темпоральный дождь, ускоряющий старение. Так что Фрэджайл придется пробежать под ним.
Девушка выбирает спасение людей. Хиггс надевает на нее маску, причем сразу по двум причинам. Первая — он хочет, чтобы ее прекрасное лицо служило ей напоминанием о том, что она потеряла. Второе — люди не должны забыть облик человека, который подорвал Средний узел. Фрэджайл начинает бежать и полностью вымокает, из-за чего ее тело ниже шеи становится очень старым, почти как у мумии. Именно поэтому героиня постоянно носит закрытый костюм.
Слово «fragile» на английском означает «хрупкий». При этом сама героиня постоянно твердит, что пускай ее так назвали, но она вовсе не хрупкая. При ее создании Хидео Кодзима вдохновлялся Мэри Поппинс. Отсюда и необычный зонт Фрэджайл. А криптобиотов (насекомых, восстанавливающих уровень крови) она постоянно ест из-за того, что телепортация расходует много сил.
Следом Сэм узнает трагическую историю Мамы (Маргарет Куэлли). Она главный инженер «Бриджес» и создательница Q-Pid — устройства, с помощью которого игрок и подключает города к хиральной сети. Когда Сэм впервые встречается с ней, его сканер обнаруживает Тварь (или BT, то есть Beached thing, «выброшенный на берег») поблизости, но Мама успокаивает его, заявляя, что это просто ее ребенок.
Выясняется, что во время атаки террористов она лежала беременной в больнице. После взрыва ее придавило обломками. Выжила она благодаря дождевой воде, стекающей прямо ей на лицо (темпоральный дождь со временем теряет свои временные свойства и превращается в обычную воду). Однако ребенок оказался мертворожденным и стал Тварью, навсегда прикованной к месту своей гибели.
Ребенок постоянно плакал, но ирония в том, что именно благодаря плачу спасательная команда спустя некоторое время и смогла обнаружить Маму. Так она оказалась прикована к месту гибели своего ребенка и не может его покинуть.
Больше о Death Stranding:
Также Мама рассказывает, что за создание Q-Pid отвечали два человека. Она сама сделала техническую часть, а программную написала Локни — ее сестра-близнец. Локни (тоже «сыгранная» Маргарет Куэлли) — лидер Горного узла, которая возненавидела UCA. Причем во многом из-за конфликта со своей сестрой. Но Сэму все равно предстоит поработать на Локни и переубедить ее.
Тем временем Мама разрабатывает технологию, которая способна разрывать связь Тварей с миром живых и отправлять их на покой. Особый резак она предлагает Сэму протестировать на своем ребенке. Испытания проходят успешно — Тварь исчезает. Тогда Мама рассказывает, что на деле она не совсем настоящая мать ребенка. Ее яйцеклетки не подходят для зачатия.
У нее с Локни всегда была особая связь, они даже могли слышать мысли друг друга. Локни хотела детей, но из-за болезни матки она не могла выносить младенца. У нее был возлюбленный-курьер, но он погиб во время очередного заказа. Тогда Мама предложила сестре выносить ее ребенка. Для этого использовалась замороженная сперма погибшего курьера. Но из-за трагедии в больнице и смерти младенца сестры перестали общаться. Мама не могла покинуть место смерти ребенка, а Локни не была подключена к хиральной сети, чтобы связаться дистанционно.
Мама просит Сэма доставить ее к Горному узлу, чтобы наконец-то пообщаться с сестрой. Также она рассказывает, что она и Локни — сиамские близнецы. Их разделили, но духовная связь осталась сильна. По прибытию в Горный узел Мама умирает, но ее дух объединяется с Локни в единую сущность. Даже их воспоминания сливаются в одно целое. Локни объясняет, что душа Мамы на самом деле умерла еще в больнице, но ее тело продолжало выполнять свои функции из-за долга перед ребенком. Потому, кстати, тело Мамы не стареет и даже не разлагается после смерти.
Тут следует сделать важное отступление. Концепция души и тела в мире Death Stranding несколько необычная. Она основывается на представлениях о загробном мире древних египтян. В Древнем Египте человека разделяли на несколько отдельных сущностей:
- Ба — духовная сущность, которая выглядит как птица с человеческой головой.
- Ка — жизненная сущность, черты характера или судьба человека.
- Хат — оболочка человека, которую заполняет Ка. Проще говоря — тело.
- Сах — духовное тело, остатки после мумификации.
- Рен — имя, сама «сущность» человека, воплощающая его опыт.
- Шуит — тень.
- Ах — реальный дух, объединение Ба и Ка.
- Сехем — объединенные духи покойного, успешно прошедшего переход в загробный мир.
- Иб — сердце.
В Death Stranding из этого перечня остались лишь две составляющие — Ка и Хат. Правда, из-за трудностей перевода последняя превращается то в Га, то в Ха. Но суть остается прежней, то есть Ка — это душа, а Хат — это тело.
Но тут стоит учитывать, что в Древнем Египте их представляли все-таки отдельными сущностями. Это значит, что Хат при особых условиях вполне может нормально функционировать и без Ка. Это в игре мы видим насколько раз, Мама — один из таких примеров.
После истории Мамы Сэм начинает больше узнавать о Дэдмене (Гильермо дель Торо). С ним все относительно просто. Дэдмен — патологоанатом и исследователь ББ, мертворожденных детей, связанных и с миром живых, и с миром мертвых. Свое прозвище он получил как раз благодаря профессии. Он помогает Сэму «починить» его ББ, когда тот начинает больше склоняться к миру живых, тем самым переставая выполнять свое основное предназначение — обнаружение Тварей.
Но со временем, когда Дэдмен начинает больше доверять Сэму, то признается, что его тело на 70% состоит из органов других людей. К тому же он никогда не рождался — его вырастили из стволовых клеток. Это значит, что у него нет Ка и своего Берега (особого места, куда души людей попадают перед уходом в загробный мир). Потому его так и привлекают ББ, связанные и с живыми, и с мертвыми. Прозвище «мертвец» в случае Дэдмена играет особую роль, ведь после смерти его не ждет ничего — только пустота.
Следующий персонаж, которого Сэму предстоит узнать поближе, — Хартмен (Николас Виндинг Рефн). Его жизненный цикл состоит из постоянного повторения 21 минуты бодрствования и 3 минут состояния клинической смерти. Во время последнего он ищет на Берегу свою погибшую семью.
Во время одного из выбросов Хартман лежал в больнице из-за осложнений с сердцем. После взрыва отключилось электричество, поддерживающее жизнь больного. Так он провел 21 минуту в состоянии клинической смерти. Там он увидел много людей, идущих через Берег к «той стороне». Среди них были его жена и дочь. Однако сам Хартмен выжил.
Вернее, выжил лишь номинально. Как он сам признался, его душа (или Ка) осталась на Берегу, и пускай его тело в мире живых, сам он остался навсегда мертвым. Потому его цель — найти семью на Берегу и окончательно отправиться в загробный мир вместе с ней.
Из-за такого ритма жизни у Хартмана деформировалось сердце, которое теперь напоминает карикатурное сердечко. Иронично, что при этом персонаж испытывает большую страсть к лайкам, которые в игре также представлены в форме сердечек.
Больше о Death Stranding:
После помощи Фрэджайл, Маме, Дэдмену и Хартману Сэму нужно переплыть озеро смолы и попасть в финальную точку своего назначения — Краевой узел. Там сюжет начинает практически непрерывно атаковать игрока плот-твистами, потому перед этим давайте разберемся с некоторыми особенностями мира Death Stranding и его терминологией.
Все началось с открытия Берега — особого места, в которое человек попадает после смерти. Именно через него Ка и переходит в загробный мир. Это тоже соответствует древнеегипетским представлениям о смерти, ведь тогда гибель человека была не мгновенным событием, а довольно продолжительным переходным процессом.
Берег у каждого человека свой, он способен изменяться под воздействием сильных эмоций. Некоторые люди могут путешествовать по чужим Берегам и возвращаться обратно в мир живых.
Спустя некоторое время после открытия Берега произошел Выход смерти (тот самый Death Stranding) — масштабная катастрофа, уничтожившая почти все человечество, разрушившая цивилизацию и навсегда изменившая подход к смерти. После нее человек уже не может спокойно отправиться в загробный мир — спустя 48 часов после смерти он превращается в Тварь, а тело взрывается, причем настолько мощно, что всего один труп может уничтожить целые города.
Твари — пришельцы из загробного мира. Их название на английском лучше отражает суть этих существ, ведь по сути Выход смерти выбросил их на Берег, откуда они начали просачиваться в наш мир. Тварей не обязательно стоит считать плохими. Те же отпечатки ладоней, появляющиеся при их присутствии, могут указывать на то, что они пытаются связаться с людьми.
Когда Тварь поглощает человека — происходит выброс. Это колоссальный по разрушительной мощи взрыв. Именно поэтому многие так и боятся Тварей. Взрыв происходит из-за столкновения материи реального мира и антиматерии потустороннего (у крупных Тварей антиматерия находится внутри «тела»). В результате происходит аннигиляция и, как следствие, взрыв. Теоретически было подсчитано, что столкновение 1 килограмма материи и 1 килограмма антиматерии вызовут взрыв, который лишь чуть-чуть не дотягивает до детонации Царь-бомбы — мощнейшего ядерного устройства в истории человечества.
Тварей позволяют чувствовать ДУМ-способности. Это не аббревиатура, а такая официальная локализация слова DOOM. Эти способности делятся на уровни — по силе связи с Берегом. На начальных люди с ДУМом могут лишь чувствовать Тварей, на самых высоких — управлять хиралием и даже призывать Тварей на свою сторону. Обратная сторона ДУМа — бесконечные ночные кошмары.
Выход смерти также привел к открытию хиралия — особого вещества, которое существует еще с момента Большого взрыва, из-за которого и появилась Вселенная. Хиралий неподвластен времени, потому в Death Stranding он находится в таком же состоянии, как и при зарождении мироздания.
Хиралий обладает уникальными свойствами. К примеру, через него можно осуществлять связь с Берегом, игнорировать законы времени и придавать объектам свойство левитации. Однако большие скопления хиралия (выделяемые, кстати, при некрозе у человека) привлекают Тварей. Также сгустки хиралия отрубают электричество.
Хиралий тесно связан с понятием хиральности. Хиральность — это отсутствие симметрии у объектов относительно правой и левой стороны. Простейший пример, который используется в Death Stranding — человеческие ладони. То есть если некий объект при отражении в идеальном зеркале отличается от себя, то ему присуще свойство хиральности. Чаще всего это понятие используется в физике и химии при анализе, например, элементарных частиц или процесса синтеза сложных соединений.
Еще одно явление, которое принес с собой Выход смерти — темпоральные дожди. Когда хиралий группируется в облака, то начинает идти такой дождь. Он ускоряет течение времени для всего, чего коснется. На примере Фрэджайл мы видим, к каким ужасным последствиям это приводит. Именно поэтому курьеры ходят в одежде из материалов, которые разлагаются очень долго.
Но темпоральный дождь можно использовать и с пользой. По ходу игры Сэм столкнется с фермерами, которые научились при помощи дождя варить особое пиво. Темпоральный дождь также может превращаться в темпоральный снег при низких температурах. Точно не ясно, при каких условиях вода теряет свои временные свойства.
Пресловутая хиральная сеть, которую прокладывает Сэм, обеспечивает связь городов и других поселений с Берегом. Так как на Берегу время не течет, это позволяет обрабатывать огромные объемы данных мгновенно. Это свойство люди научились использовать в особых 3D-принтерах — хиральных принтерах. Впрочем, так как Берег связан с миром мертвых, органику через него передать не выйдет.
В мире Death Stranding важную роль играют науки вроде палеонтологии и геологии. Ведь раз хиралий существует с начала времен, то его можно найти среди ископаемых. Пласты земной коры хранят в себе утраченную после Выхода смерти историю жизни на планете. Одна из важнейших ее глав — массовые вымирания.
Современную концепцию массовых вымираний составили американские палеонтологи Джек Джон Сепкоски и Давид Раупом. Такие вымирания представляют собой глобальные катастрофы, из-за которых большое количество живых существ исчезло за короткий по меркам геологии период времени. Среди них выделяют «большую пятерку» вымираний:
- Ордовикско-силурийское вымирание (450—443 млн лет назад)
- Девонское вымирание (372 млн лет назад)
- «Великое» пермское вымирание (253—251 млн лет назад)
- Триасовое вымирание (208—200 млн лет назад)
- Мел-палеогеновое вымирание (65,5 млн лет назад)
Не трудно догадаться, что Хидео Кодзима в Death Stranding исследует потенциальную возможность шестого, самого масштабного вымирания, которое окончательно уничтожит жизнь на Земле. И на этом моменте давайте продолжим разбор сюжета.
Сэм прибывает на Западное побережье. Краевой узел почти полностью заполнен Тварями. Продираясь через них, Сэм сталкивается с Хиггсом, который взял Амели в заложники. Хиггс рассказывает Сэму, что дочь президента США на самом деле не просто человек, а Фактор вымирания — особая сущность, которая способствует массовому вымиранию видов. Хиггс хочет взять ее под свой контроль, чтобы начать конец света. Сэм побеждает главу террористов сначала в реальном мире, затем — на Берегу. Но не убивает его, а оставляет на усмотрение Фрэджайл, которая жаждет отомстить.
После победы Сэм с Амели идут по Берегу, все проблемы якобы остались позади. Но затем Сэм видит со склона, как чуть дальше стоят президент Бриджет Стрэнд и Дайхардмен (Томми Эрл Дженкинс) — ее советник и правая рука. Именно он выдавал все задания Сэму.
Дайхардмен хочет за что-то поквитаться с президентом, но тут из океана выходит военный Клиффорд Унгер, с которым Сэм сталкивался в своем путешествии, когда особые хиральные бури (суперячейки) уносили его на Берег. Во время этих стычек Клифф всеми силами пытался забрать ББ у Сэма.
Амели отталкивает Сэма, и тот просыпается у себя в комнате в центральной части США. Там он узнает, что хиральная сеть, которая соединила все Америку, начала сильно сбоить, Дайхардмен куда-то пропал, а с Берегом творится нечто странное. Фрэджайл не может своими способностями перенести главного героя в штаб «Бриджес», потому ему предстоит снова пересечь всю страну, но уже в другую сторону.
По пути выясняется, что Амели никто никогда не видел вживую — только в качестве хиральной голограммы. А в найденной записи Дайхардмена сообщается, что у Бриджет Стрэнд был рак матки, потому Амели никак не может быть ее дочерью. Все встречи Сэма с Амели проходили на ее Берегу.
Во время очередного столкновения с Клиффордом Сэм начинает догадываться, что тот может быть отцом ББ. Тогда Сэм и Клифф якобы находят примирение. Причем Клиффорд испытывает необычайную симпатию к главному герою.
Также вскрывается, что саму программу создания ББ спонсировала президент Бриджет Стрэнд. Причем обнаружение Тварей — лишь побочное свойство ББ. На самом деле их создали для того, чтобы обеспечить связь с берегом. В каждом узле установлен фактически мертвый ББ, который и поддерживает хиральную сеть.
Эти бесчеловечные эксперименты президент якобы отменила, но на самом деле ими продолжали заниматься тайком. Первым ББ должен был стать сын Клиффорда, изъятый из его коматозной жены. Но через флешбэки мы узнаем, что Дайхардмен раньше служил вместо с Клиффом и бесконечно уважает его, потому и попытался помочь своему бывшему капитану спасти ребенка.
Получается, что главные антагонисты игры — как раз Амели и Бриджет Стрэнд. Именно они подстроили все так, чтобы ускорить шестое массовое вымирание. Дайхардмен получает приглашение от Амели на ее Берег. Он понимает, что это ловушка, но все равно отправляется. Перед этим он записал сообщение, из которого Сэм и остальные члены «Бриджес» узнают информацию выше.
Больше о Death Stranding:
Когда Сэм достигает штаб-квартиры «Бриджес», то Фрэджайл рассказывает ему то, что поведал ей сам Хиггс. Все подрывные действия террористов призваны были ускорить так называемый Последний выход (The Last Stranding), который приведет к гибели всего живого. Это отсылает нас к тому, что «большая пятерка» массовых вымираний всегда была связана с Выходами смерти, но меньших масштабов и иной природы. И все это — идея Амели. Именно она дала Хиггсу способность контролировать Тварей и высокий уровень ДУМ-сил.
Фрэджайл также обнаружила, что Хиггс никогда не носил с собой ББ. Внутри его колбы была кукла, которая использовалась для связи с Берегом Амели. Такая же кукла нашлась у Дайхардмена и Клиффа. Вероятно, Амели использовала их, чтобы подчинять людей своей воле.
Хартмен выдвигает теорию, что Берег Амели связан со всеми остальными Берегами в природе. То есть она представляет собой своеобразную богиню загробного мира. И только в ее силах отменить Последний выход и смерть всего живого. А так как у нее с Сэмом крепкая связь, а сам курьер ее очень сильно любит, то решает отправиться на ее Берег, чтобы попытаться решить все мирно. Перед этим он благодарит всех за те связи, которые они установили все вместе.
На Берегу выясняется, что Амели и Бриджет — один и тот же человек, Ка и Хат, сумевшие жить раздельно. Девушка признается, что она и правда Фактор вымирания, ничего с этим поделать нельзя. Проложив хиральную сеть, Сэм связал души всех людей с Берегом Амели. Это и позволит ей устроить Последний выход.
Амели предлагает Сэму выбор. Он может убить ее, и тогда Последний выход в данный момент отменится, но рано или поздно все равно произойдет, так как вымирание неизбежно. Или Сэм останется на Берегу вместе со своей возлюбленной Амели, глядя на то, как жизнь погибает.
Сэм выбирает третий вариант: он обнимает Амели и говорит, что связь между ними будет всегда. Амели в ответ рассказывает, что кошмары всех владельцев ДУМ-способностей — это ее кошмары. С самого рождения она видит ужасные картины конца света. Причем на Берегу их не существует, что еще сильнее беспокоит Амели. Потому она и решила приблизить Последний выход, чтобы закончить все быстро и безболезненно.
Но глядя на действия Сэма, который воссоединил людей, утративших веру в идею единства, Фактор вымирания снова поверила в человечество. Ее связь с Сэмом была запретной, но она все равно хотела испытать подобные эмоции. Для Фактора вымирания, как и для Берега в целом, не существует понятия времени.
Также Амели говорит, что вымирание — это не конец всего, а всего лишь возможность. Заодно выясняется, что пятерка фигур в воздухе на берегу (вы также могли видеть их в трейлерах) — это олицетворение предыдущих Выходов смерти и «большой пятерки» массовых вымираний.
Берег Амели сгорает в огне, но девушка успевает спасти Сэма. Тот оказывается на собственном Берегу без возможности выбраться. И тогда Амели рассказывает ему свою полную историю. Впервые душа Бриджет Стрэнд отделилась от тела и попала на Берег в 20 лет, во время первой операции в попытках излечить рак матки. Именно тогда Амели и проявила себя, но Бриджет Стрэнд осталась отдельной личностью.
Даже само имя Amelie довольно символично, ведь «ame» — это «душа» на французском, а «lie» — ложь на английском. Идеальное имя для человека, которого никогда не существовало.
Время на Берегу не идет, огромные потоки информации, в особенности — о жизни на Земле, тут можно было обрабатывать почти мгновенно. Тогда Амели-Бриджет загорелась идеей создания хиральной сети. Произошедший чуть позже Выход смерти заставил ее ускориться. Ведь именно через Берег можно восстановить все утраченное. Потому вся жестокость проекта ББ — лишь отчаянная мера.
Бриджет-Амели всеми силами пыталась понять тайны жизни, чтобы остановить очередное массовое вымирание, которое случилось бы из-за самого факта ее существования. Но само зарождение Вселенной оказалось лишь большой случайностью, удачным совпадением. Сама жизнь — это бесконтрольных хаос. Тогда Фактор вымирания решила доверить хиральную сеть Сэму, чтобы прекратить страдания всех. Но действия главного героя убедили ее, что жизнь всегда будет бороться до последнего.
Главное открытие на Берегу: в раннем детстве Сэм по неизвестной причине умер. Амели сжалилась над ним и вернула в мир живых. Так он стал первым возвращенцем, но из-за этого же открылась брешь между миром живых и мертвых. Потусторонняя антиматерия потекла в реальность — и случился Выход смерти. То есть из-за благих намерений Амели сама приблизила массовое вымирание. Чтобы не видеть, как люди медленно гибнут из-за Тварей и выбросов, Фактор вымирания решила закончить все быстро. Для этого ей и нужен был Сэм.
После всех разговоров Сэм пытается застрелиться из пистолета Дайхардмена, который ему дала Амели, но тот не выстреливает. Зато его на Берегу находит Дэдмен. Оказалось, что все в «Бриджес» целый месяц пытались вернуть его в реальной мир. И пистолет, из которого Дайхардмену в прошлом пришлось застрелить Клиффа, стал мостом-связью. Палкой, которая стала веревкой.
В реальности Дайхардмен становится новым президентом UCA и снимает маску. Он хочет, чтобы люди в новом государстве могли жить так, как они сами заходят. Амели и Бриджет официально объявлены погибшими.
После речи Дайхардмен находит Сэма и раскаивается в содеянном. Дайхардмена раньше звали Джон, но он надел маску и взял другое имя из сожалений о своих грехах. Он каждый день жалеет, что застрелил своего капитана Клиффа. Горе Клиффа от расставания со своим ребенком и превратило его Берег в бесконечное поле битвы. А ведь именно Клиффорд вытаскивал Джона из самых жутких сражений, за что тот и получил прозвище Дайхардмен.
Следом Сэм хочет поскорее воссоединиться со своим ББ, к которому сильно привязался и даже дал ему имя Лу. Но Дэдмен говорит, что Лу умер и подлежит кремации. Впрочем, Сэм может попытаться достать ребенка из колбы, но это будет прямым нарушением приказа президента. Да и официальная вероятность смерти ББ в таком случае — 70%. Но так как Дэдмен сильно привязался к главному герою, то на время отключил его связь с хиральной сетью, чтобы тот сам принял решение.
Сэм напоследок общается с Фрэджайл. Та решила восстанавливать свое доброе имя, работая курьером и дальше. Также выяснилось, что она не убивала Хиггса — тот якобы сам это сделал, решив, что такая участь лучше бесконечных скитаний по Берегу. Сама девушка лишь предоставила злодею выбор. Сэм говорит, что пускай и восстановил Америку, но для него все равно в ней нет места. Он чувствует себя ровно так же, как и в начале своего путешествия. Потому и уходит в одиночестве.
Но перед кремацией ББ он решает еще раз подключить его к себе. Так начинается последний сегмент флешбэков. В нем Бриджет хочет использовать ребенка Клиффа ради экспериментов в рамках проекта ББ, но вот Клиффу нужен обычный здоровый сын. К нему приходит Джон-Дайхардмен и говорит, что поможет сбежать Клиффу с ББ. Но жену ему придется убить. Клифф лично выстреливает в супругу и пытается сбежать.
Но его ловят и загоняют в угол. Там Бриджет приказывает Джону-Дайхардмену застрелить своего капитана, тот колеблется. И в этот момент Клифф обращается напрямую к Сэму. Выясняется, что Сэм и есть сын Клиффорда Унгера.
Имена тут тоже говорящие. «Cliff» — это отвесная скала или утес. Сам Клиффорд признается, что всегда лишь разделял людей. Потому в сыне он видит шанс на искупление, что тот станет лучше. Отсюда и фамилия Бриджес — то есть тот, кто соединяет людей.
Затем Бриджет насильно заставляет Дайхардмена сделать выстрел. Клифф пытается заслонить ребенка, но пуля проходит насквозь, убивая и его, и младенца. Тогда Амели находит его на Берегу, пальцами зашивает рану (поэтому у Сэма на животе остался шрам в форме креста) и отправляет обратно в мир живых, не догадываясь, что этим начала Выход смерти.
Через флешбэк Сэм узнает, что ББ все-таки можно спасти. Он вытаскивает его из колбы и надеется, что тот придет в себя. Лу и правда оживает. Сэм вместе с ребенком выходит из крематория, перед этим сжигая свой браслет для связи с хиральной сетью, окончательно отвергая ценности новой Америки. Начинает идти дождь, но Сэм не стареет. Это намекает на то, что Выход смерти остался в прошлом.
В последние моменты мы слышим плач ребенка и видим, как его рука тянется к Сэму. Оказывается, что Лу — это сокращенное имя Луиза, а сам ребенок — девочка.
После этого начинается свободная игра в открытом мире, но из нее тоже можно почерпнуть некоторую важную информацию о двух персонажах.
Первый — Хигсс. Из записей в его дневнике Сэм узнает, что тот убил собственного приемного отца, так как последний все время избивал мальчика и запрещал ему покидать убежище. Настоящие родители Хиггса погибли почти сразу после его рождения. Парень всегда стремился к свободе и идеалам США. Но встреча с Амели изменила его взгляды на жизнь. Кстати, надоедливые заказы пиццы, когда хозяина всегда нет дома, — это дело рук Хиггса.
Второй — жена Сэма по имени Люси. Она изначально была его психотерапевтом и помогала Сэму бороться с ночными кошмарами из-за ДУМа. Постепенно они сблизились, Люси забеременела Луизой. Но из-за попадания в нее крови Сэма она тоже начала видеть ночные кошмары. Так как Сэм постоянно был на работе, Люси страдала еще сильнее. И однажды Бриджет сказала ей, что все ее кошмары — правда.
Не в силах выдержать правду, она убила себя, а из-за отсутствия Сэма рядом случился выброс, нанесший огромный урон. Все обвинения посыпались в адрес Сэма, это и вынудило его покинуть организацию «Бриджес», в которой его никто не поддержал. Потому в самом начале Death Stranding мы видим Сэма в качестве независимого курьера. Он все еще хочет помогать людям, но испытывает презрение к государствам и корпорациям.
