Всё начинается с телефонного звонка
В Silver Pines игрок просыпается в роли не слишком удачливого частного детектива Реда Уокера. Он оказывается в небольшом, почти покинутом городе Silver Pines, где ближайший таксофон приносит не объяснение, а новую загадку. Неизвестный голос направляет Реда по следу музыканта Эдди Велвета, но не раскрывает ни причины поисков, ни собственного имени. Постепенно расследование становится навязчивой целью, а путь героя пролегает через всё более разрушенные районы города, которому грозит наводнение.
Подача заметно опирается на нуар. Вместо стремления к реалистичной картинке игра использует плотные цветовые пятна и глубокие чёрные тени. Освещение меняется по ходу действия и влияет на то, как читаются детали окружения. Благодаря этому Silver Pines может выглядеть то выразительно и почти графично, то намеренно отталкивающе. Стиль здесь не служит простым украшением: он поддерживает неуверенность Реда и тревожное ощущение города, в котором явно происходит нечто большее, чем обычный розыск.
Меньше страхов, больше возвращений
Основу Silver Pines составляет сочетание survival horror и двухмерной метроидвании. Карта постепенно раскрывается, но многие участки поначалу закрыты: трещины в стенах, заколоченные проходы и другие препятствия требуют подходящего инструмента. Найденный предмет открывает очередное направление, а значит, приходится возвращаться в уже знакомые места и проверять, какие двери или маршруты стали доступны.
Эта конструкция хорошо ложится на исследование, однако у неё есть побочный эффект для детективной истории. В сильном survival horror интрига обычно постоянно подталкивает вперёд новыми деталями и поворотами. Здесь же содержательные фрагменты порой отделены друг от друга долгими отрезками поиска. Особенно заметно это в эпизоде, где для перехода к заключительной части нужно отыскать пять конкретных предметов. До него баланс между исследованием и новыми сведениями выглядит естественным, но затем сюжетное напряжение поддерживают в основном редкие звонки таинственного собеседника и встречи с шерифом, которому присутствие Реда явно не по душе.
Исследование выходит на первый план
Первый примерно час умело знакомит с правилами мира. Рассказ остаётся туманным, но достаточно быстро подбрасывает зацепки, побуждая осваивать районы города и механику. Затем акцент окончательно смещается на изучение карты. Ред находит оружие, новые способы преодолевать преграды и небольшие предметы Mementos, которые улучшают его возможности. Всё это создаёт ощущение роста без выпадения из атмосферы расследования.
Но вместе с тем хоррор теряет часть веса. Тревожный настрой и сильная визуальная сторона никуда не исчезают, однако сама игра всё меньше давит на игрока как ужастик. Управление Редом нарочито неторопливое, а противники и их атаки рассчитаны на этот темп. У врагов несложное поведение, боссы также строятся на понятных механиках, поэтому после привыкания к движению и боям большинство столкновений перестаёт быть серьёзной проблемой.
Экономика ресурсов тоже не превращается в жёсткое испытание. Оружие ближнего боя изнашивается, но рядовых противников нетрудно обойти, а материалы для ремонтных наборов находятся достаточно регулярно. Настройки сложности позволяют увеличить число врагов и снизить прочность оружия, подстраивая давление под собственные предпочтения. Это не обязательно недостаток, но после освоения окружения и снаряжения учёт запасов уже мало влияет на уровень напряжения.
Цельная метроидвания с детективским настроением
Silver Pines соединяет два разных жанра в размеренное приключение о детективе, который пытается понять, что случилось в странном городе. Элементы хоррора здесь не всегда определяют игровой опыт, зато они питают интригу и придают исследованию карты нужный тон. Самой сильной стороной становится именно движение вперёд через новые находки, открывающиеся маршруты и постепенно складывающееся расследование. Это атмосферная метроидвания, в которой тревожная оболочка работает прежде всего на желание добраться до очередной тайны Silver Pines.
