Возвращение после долгой паузы
Серия Castlevania тесно связана с жанром, который со временем получил название «метроидвания», однако новой двухмерной части ей не было больше десяти лет. За это время сам жанр заметно вырос: появились и закрепились многочисленные сильные игры, так что возвращению Konami приходится соперничать уже на куда более плотном поле. Belmont’s Curse создана Evil Empire при участии Motion Twin и становится полноценным новым приключением серии после периода ретросборников.
В центре истории — Роуз Белмонт, дочь Тревора из Castlevania 3. Вместе они прибывают в Париж, захваченный демонами. Возрастной Тревор передаёт дочери кнут Vampire Killer, а её путь, как и положено для Castlevania, вскоре приводит к Дракуле. События разворачиваются примерно за два столетия до первой игры для NES.
Основная схема знакома каждому поклоннику жанра. Роуз обследует большую карту, разыскивает боссов и получает после побед над ними новые способности. Именно они открывают ранее недоступные участки, а цепочка находок и возвратов постепенно ведёт к финальному противостоянию.
Париж, который хочется рассматривать
Сильнейшая сторона Castlevania: Belmont’s Curse — подача. Персонажи и локации построены из полигонов, но оформлены так, что напоминают нарисованную вручную анимацию. Фоны наполнены мелкими деталями, а особенно эффектно игра выглядит на открытых переходах: камера отъезжает, показывая дальние планы и охваченный огнём Париж.
Музыкальное сопровождение поддерживает мрачный, тревожный тон. Оно менее героическое, чем некоторые особенно запоминающиеся саундтреки прошлых Castlevania, но в нём хватает удачных композиций. Возвращение классических тем тоже работает хорошо: знакомые мелодии получают выразительные новые аранжировки.
Из-за этого контраста впечатление от презентации оказывается сильнее, чем от игровых систем. Внешне и на слух приключение почти безупречно, но механики в основном следуют давно устоявшимся правилам жанра и редко пытаются выйти за их пределы.
Оружие и арканы
Бои устроены надёжно и понятно. В начале у Роуз есть меч, а позже открываются копьё, парные клинки, фирменный кнут и даже кожаные накладки для кулаков. У каждого варианта свой характер, однако стандартный меч и его улучшенные версии остаются настолько практичными, что часто не возникает необходимости менять привычный выбор.
Похожая ситуация складывается с арканами — заклинаниями, которые добываются после побед над важными противниками. Их около пятнадцати, но Святой крест, знакомый по первой Castlevania как предмет-бумеранг, способен надолго стать главным помощником. Экспериментировать с набором оружия и магии приятно, однако игра редко требует этого для выживания.
Цена ошибки и настройка сложности
Belmont’s Curse рассчитана на частые смерти, прежде всего в битвах с боссами. Чтобы справиться с ними, нужно разбирать повадки врагов и учиться распознавать их атаки; даже после этого поединки не всегда становятся простыми. После гибели Роуз возвращается в последнюю посещённую комнату сохранения. Она может оказаться в нескольких помещениях от места поражения, поэтому к боссу приходится снова добираться пешком, а за время пути легко потерять ощущение его ритма.
Такой подход напоминает элементы soulslike-игр. Сама по себе высокая трудность не чужда Castlevania, но здесь затяжные возвращения к месту гибели могут раздражать. В настройках предусмотрено немало способов подстроить испытание под себя: можно увеличить запас лечебных зелий или включить появление у двери босса после поражения.
Также доступны ползунки для наносимого и получаемого урона, а также опыта: их можно как увеличить, так и уменьшить. Отдельная функция предотвращения смерти фактически делает героиню неуязвимой, позволяя сосредоточиться на маршруте и платформенных задачах. Возможности настройки широкие, хотя самый радикальный вариант заметно меняет характер испытания.
Лабиринт без сильного притяжения
На карте встречаются удачно построенные зоны и непростые платформенные эпизоды. Некоторые из них объединяют кнут-кошку с умением проявлять и скрывать определённые блоки удержанием кнопки. Тем не менее исследование не всегда вызывает азарт: вместо ощущения открытия нового часто остаётся лишь желание закрыть нераскрытые фрагменты карты.
Castlevania: Belmont’s Curse убедительно возвращает серии готическую атмосферу, красивую картинку и хорошее звучание. Поклонники Castlevania наверняка оценят новое развитие лора и отсылки к прежним играм, а любители жанра найдут здесь добротную структуру с боями, способностями и секретами. Но за годы отсутствия серии метroidvania заметно изменилась, и знакомая, осторожная основа Belmont’s Curse не всегда позволяет ей выделиться среди множества более смелых соперников.
